Madre Maria Crocifissa Curcio nacque il 30 gennaio 1877 a Ispica RC. Fin dall’adolescenza avvertì in sé la chiamata a seguire radicalmente il Signore che, attraverso la Vergine del Carmelo, le affidava il progetto divino di far rifiorire il Carmelo nel suo paese e in molti altri.
Come tutti i Santi, anche Maria Crocifissa per realizzare questo disegno conobbe innumerevoli prove e sofferenze prolungatesi per moltissimi anni, fino a quando l’incontro provvidenziale con il carmelitano P. Lorenzo Van Den Eerenbeemt le permise di dar vita ad un piccolo Carmelo Missionario in Santa Marinella, diocesi di Porto Santa Rufina (Roma).
Già alla sua morte, avvenuta il 4 luglio 1957, la congregazione da lei fondata a favore della gioventù povera o comunque bisognosa, era presente, oltre che in varie comunità d’Italia, in Brasile e a Malta. In seguito la Carmelitane Missionarie hanno continuato questa espansione in altri continenti aprendo comunità in Canada, Tanzania, Filippine e Romania.
E’ stata beatificata nella Basilica di San Pietro il 13 novembre 2005.